Ongeveer een half jaar geleden schreef ik over homofobie in de hip-hop industrie. Hoewel er steeds meer rappers uit de LGBTQ+ community opstaan, lijken de homofobische lyrics nog niet te verdwijnen en worden deze rappers ook niet bepaald welkom geheten in de scene. Sterker nog, rappers als Lil Nas X worden nog dagelijks onderuit gehaald door anderen in de scene en ook in Nederland lijken homofobische teksten en uitspraken eerder normaal dan reden tot afwijzing.
Dit ervaart rapper en youtuber King Faisel ook. Hij is open over zijn seksuele geaardheid en heeft het zelfvertrouwen om zichzelf te zijn, in een scene die dat niet echt toelaat. Zijn expressieve karakter heeft hem veel fans opgeleverd, maar Faisel merkt ook dat zowel bedrijven als rappers en producers minder snel met hem samen willen werken en hij hoort nog regelmatig dat hij zich ‘te gay’ opstelt. Op zijn nieuwe single ‘No Intro’ deelt hij hoe het voor hem was om uit de kast te komen. Complex NL sprak de rapper over zijn nieuwe single en wat er moet veranderen binnen de hip-hop industrie om meer ruimte te maken voor leden van de LGBTQ+ community.
No Intro
King Faisel windt er geen doekjes om op zijn nieuwe single en de single cover. Hij is te zien met een pruik op, een slang om zijn nek en een man tussen zijn benen (‘’ik was ontzettend bang voor die slang, maar ik liet me inspireren door Britney Spears bij de VMA’s’’). ‘’16 jaar en toen kwam ik uit de kast’’, rapt hij. Wanneer de beat dropt, rapt hij: ‘’Ik ben een bad b*tch’’. In de video zoent hij met zowel een man als een vrouw, terwijl hij stelt dat je nog nooit een ‘boeler’ (een scheldwoord voor iemand die homoseksueel is) hebt ontmoet zoals hij. Tussen de shots door zien we Faisel in een Bentley. Zijn lyrics worden ondersteund door een trap beat van ‘GewoonJoe’. In de comments wordt hij overspoeld door liefdevolle reacties van fans. Met bijna 40.000 volgers op Instagram en tienduizenden views op zijn Youtube kanaal, valt niet te ontkennen dat er een markt is voor de content die Faisel produceert. Maar dat wil niet zeggen dat hij daarom ook veilig is in de Nederlandse hip-hop scene.
‘’Als je al van jongsafaan anders behandeld wordt vanwege wie je bent, merk je dit ook wanneer mensen het niet direct zeggen.’’
King Faisel
‘’Ik krijg op Youtube vaak comments over hoe makkelijk m’n leven is. Hierdoor wilde ik ook m’n verhaal delen’’, vertelt Faisel over No Intro. ‘’Mensen denken dat ik alleen op vakantie ga en mooie kleren draag, maar dat is niet het geval. Ik heb m’n vader op jonge leeftijd verloren en ik heb nog veel conservatieve familieleden die het totaal niet eens zijn met mijn levensstijl. Daarnaast was het ook niet altijd makkelijk om muzikant te worden. Eerst wilde geen enkele producer met me samenwerken. Ook labels zeiden wel eens: ‘’Je bent getalenteerd, maar we durven het nog niet aan (om met een homoseksuele rapper samen te werken).’’ Ik heb natuurlijk nog niet zoveel muziek uit, dus ik realiseer me goed dat ik mezelf ook nog moet bewijzen op muzikaal gebied. Maar het feit dat ik gay ben, maakt het er niet makkelijker op.’’
Het wekt de vraag op waar Faisel grof gezegd het lef vandaan haalt om zich niet alleen openlijk als homoseksueel te uiten, maar om zich ook zo seksueel te uiten in zijn videoclips en op social media. ‘’In het begin vond ik dat heel lastig’’, vertelt hij. ‘’Toen ik begon met Youtube, had ik zelf nog niet echt nagedacht over mijn geaardheid, maar ik werd overspoeld met comments als: ‘ben je gay? ben je bi?’ Ik werd daar best onzeker van, maar inmiddels heb ik een goed (management) team om me heen gebouwd, waardoor ik ook sterker in mijn schoenen sta. In de videoclip van ‘No Intro’ zoen ik ook met een man en een vrouw. Ik wilde er iets artistieks van maken en ik vind seks oprecht kunst. In het dagelijks leven ben ik totaal niet zo en lig ik thuis geschiedenisdocumentaires te kijken. In mijn kunst houd ik er wel van om te experimenteren met pruiken en make-up. Maar ik zou liegen als ik zou zeggen dat het makkelijk is, ik bedoel vrouwen worden nauwelijks geaccepteerd in de scene, laat staan homo’s. Daarom heb ik nu ook een attitude ontwikkeld van ‘laat mij maar alle sh*t over me heen krijgen, zodat het een beetje gaat lopen hier.’’
‘’Als we het gaan normaliseren om elkaar te respecteren en accepteren voor wie we zijn, zal dat uiteindelijk ook de standaard worden in hip-hop.’’
King Faisel
Hoewel King Faisel gelooft dat je aan het eind van de dag voor jezelf leeft en hij zijn tijd en energie dus ook in zichzelf moet stoppen, is hij ook erg openhartig over de homofobie en het racisme dat hij meemaakt in zijn journey to the top. ‘’Als je al van jongsafaan anders behandeld wordt vanwege wie je bent, merk je dit ook wanneer mensen het niet direct zeggen. Je hoort aan de manier waarop iemand iets zegt, wat diegene eigenlijk echt wil zeggen’’. Als een zwarte vrouw in een westerse, maatschappij, weet ik precies wat hij bedoelt. Faisel is niet alleen gay, maar ook Marokkaans/Surinaams, met een donkere huidskleur. Dit maakt hem een kwetsbaar doelwit in deze westerse maatschappij. Hij laat zich echter niet uit het veld slaan en gelooft dat er meer ruimte voor rappers zoals hij zal komen, als dit beeld ook meer gepusht wordt in hip-hop.
‘’De jongere doelgroep loopt mee met wat de hype is. Als alle coole rappers standaard dingen zeggen als ‘kankerhomo of kech’, dan wordt dat beeld gepusht en zullen jongere generaties hier ook sneller in meegaan. Als we het gaan normaliseren om elkaar te respecteren en accepteren voor wie we zijn, zal dat uiteindelijk ook de standaard worden in hip-hop.’’ Wat de toekomst hem ook brengt, King Faisel is er klaar voor: ‘’hopelijk kan ik mijn kunst in de komende jaren naar the next level brengen. I’m ready.’’
Stream No Intro hieronder.
