Achter de schermen bij VULTURES van Kanye West & Ty Dolla $ign

Afgelopen donderdag vond er een exclusieve luisterparty plaats voor VULTURES in het United Center. Het evenement werd georgaaniseerd door SPRKBX, een concert productie bedrijf geleid door Berto Solorio. Miguel Sandoval en de Nederlandse fotograaf Shots Fired waren achter de schermen aanwezig en doen voor Complex NL verslag van hun unieke ervaringen.

Ondanks het feit dat de luistersessie maar een paar dagen van te voren werd aangekondigd, wist deze alsnog binnen 7 minuten uit te verkopen. Om de preview van het nieuwe album succesvol te maken moest Solorio alles binnen 6 dagen regelen rondom de locatie: Het United Center. Dit deed hij samen met JAM. Wij spendeerden de unieke dag samen met Solorio.

Toen we aankwamen troffen we Solorio en zijn team in volle focus aan, terwijl zij bezig waren met voorbereidingen. Speciaal voor deze avond is het podium, dat in het midden van de arena staat, met skateramps omcirkeld.

Solorio die tussendoor meetings had met verschillende crewleden, vertelde dat de hele installatie in minder dan vier dagen was gebouwd. We vroegen aan Solorio of we een foto van hem mochten maken voor de gehele installatie. Hij antwoordde al snel met: “Laten we er op gaan staan!”. Eenmaal op het podium, hadden we uitzicht over de gehele arena en de tientallen mensen die aan het rondrennen waren om alles op tijd af te krijgen. In een paar uur zal het gevuld zijn met meer dan 16.000 fans. “Het was binnen zeven minuten uitverkocht,” zegt Solorio. “Ik had wel verwacht dat de kaartverkoop snel zou gaan, maar zo snel had ik niet verwacht. Hij vertelt ons hoe gevoelens van voldoening tijdens de evenementen in golven komen. “SPKRBX, het bedrijf erachter, is mijn nummer 1 prioriteit. Het uitverkopen ervan was het tweede”. Voor Solorio kwam het echte gevoel van voldoening pas toen de schoonmaakploeg de deuren van de zaal sloten en hij zeker wist dat de fans een goede avond zouden hebben. “De beleving van het publiek is het allerbelangrijkste”.

De komende uren is het moeilijk om meer dan een paar minuten van Solorio’s tijd te krijgen. Hij is constant aan het ijsberen, vergaderen, telefoontjes beantwoorden en gasten op de juiste manier helpen. Ongeveer 30 minuten voordat de deuren van de arena openen, helpt Solorio het productieteam met de laatste dingen. Zo zien we hem onder andere zelfs het podium vegen.

Er hing een goede vibe in de arena toen de fans binnen kwamen. Het evenement begon met Ye en Ty Dolla $ign die hun entree maakten met het eerste nummer van het album "Vultures". Tijdens het derde nummer nodigt Ye zijn dochter North West uit op het podium om hun onlangs uitgebracht nummer "Talking/Once Again" te performen. Terwijl de hele menigte de tekst woord voor woord meezingt, vragen we Solorio hoe hij zich voelt. "Dit is echt gaaf", vertelt hij ons en voegt er meteen aan toe, "Heb je het naar je zin?" terwijl we verder gaan met het genieten van het concert. Verder bevatte het concert gastoptredens van onder andere YG, Bump J en Freddie Gibbs.

Na de show ontmoeten we twee fans die super enthousiast zijn, gekleed in t-shirts met het
'Vultures'-logo erop. "We zijn helemaal uit Duitsland gekomen! Dit is de beste avond van ons leven" vertellen ze me. Solorio, die warm omging met gasten en personeel, leek enorm voldaan en opgelucht door het succes van de avond. Zijn focus verschuift nu naar New York, waar SPKRBX deze triomf slechts 24 uur later moet herhalen in de UBS-arena.