Basshall: het grootste internationale dancehall label van Nederland waar je mogelijk nog nooit van gehoord hebt 

Oprichter Kybba vertelt dat hij ongeveer zeven jaar geleden getriggerd raakte om een platform op te richten voor Moombahton, een subgenre van dancehall en housemuziek. Als dancehall DJ had hij een voorliefde voor de subgenres die binnen dancehall vielen en combinaties van culturen. ‘Het was in de tijd dat Major Lazer en DJ Chuckie viraal gingen’, vertelt Kybba. ‘Er was een platform voor trapmuziek, voor hiphop, voor reggeaton, maar er was niet eens een YouTube kanaal waarop Moombahton gepubliceerd werd. Ik heb toen een YouTube kanaal gemaakt om Moombahton te uploaden. Ik noemde het Basshall omdat het een mix was van dancehall en elektronische elementen. Je kan het ook zien als een mix van reggaeton en dans. We kwamen al heel snel op honderdduizenden abonnees. Na ongeveer vier jaar heb ik hier ook een recordlabel van gemaakt.’

Hoewel de sound internationaal al veel meer geluid maakte, waren Kybba en zijn artiesten verantwoordelijk voor het uitbreiden van de sound in Nederland. Bij het label is de DJ act Tribal Kush aangesloten, maar bij de movement zijn meerdere artiesten aangesloten. Zo geeft Kybba tijdens het interview een specifieke shoutout naar Kalibwoy. Hij benoemt de artiest als een van de belangrijkste Nederlandse artiesten in het Basshall genre.

Kalibwoy voegt hier zelf aan toe dat de ontwikkeling van dancehall en subgenres als basshall ervoor gezorgd hebben dat het genre nu wereldwijd een stuk populairder is: ‘Basshall is nu verantwoordelijk voor het geluid dat je in de club hoort. Tegenwoordig heb je supersterren zoals Skillibeng en Shenseea, die zelfs op Coachella staan. Hierdoor wordt de sound ook meer mainstream geaccepteerd’, legt hij uit. ‘Ik vind het een mooie ontwikkeling en zie het genre in de toekomst alleen maar groeien. Mensen zullen het oude, originele dancehall genre nooit vergeten, maar nu wordt er gewoon meer ruimte gemaakt voor een nieuwe sound.’

Alle leden van de movement zijn van verschillende culturele komaf, die samengebracht worden in de muziek. ‘Mijn partners komen uit het Caribisch gebied’, vertelt Kybba. ‘Ik kom uit het zuiden van Italië. Kevin, een van de leden van Tribal Kush, is Nederlands en Allimar is juist Arubaans. Kalibwoy is Surinaams.’ De leden van Tribal Kush benoemen de mix van verschillende stijlen en culturen als de kern van Basshall: ‘Basshall richt zich vooral op dancehall, gemixt met Latin en eigenlijk alles wat een beetje Caribisch is. De movement bestaat uit een collectief van likeminded producers en artiesten die hetzelfde geluid maken en dat delen op verschillende manieren. We hebben allemaal verschillende achtergronden en die brengen we samen in de muziek.’

Zo vertelt Bokoesam op de Basshall feestjes in Bitterzoet in contact te zijn gekomen met Tribal Kush, waardoor ze uiteindelijk samen de track ‘Fiets’ hebben gemaakt. ‘Ik hoorde mijn track ‘50 Cent’ voor het eerst in de club op een Basshall feestje’, vertelt hij. ‘Toen ik zag hoe iedereen los erop ging, ben ik ook op het podium geklommen om die track daar te performen. Die sound past ook heel goed bij het feestje.’

Waar iedereen het over eens lijkt te zijn is het belang van plezier en dans in Basshall. ‘Basshall staat voor plezier maken’, vertellen de leden van Tribal Kush lachend. ‘Mensen springen op het podium om te dansen en te twerken. De vibe is gewoon echt op ‘lekker gaan’.’ Kalibwoy vult aan: ‘Er zit weinig badness in Basshall. Het is allemaal positieve energie. De geluiden zijn upliftend.’ Door de mix van verschillende culturen en stijlen, lijkt ook een heel divers publiek zich thuis te voelen binnen het genre. ‘Je ziet daar mensen uit de dancehall cultuur chillen, maar je ziet ook gewoon witte studenten die de muziek voelen. Die diversiteit is wat Basshall, Basshall maakt voor mij’, stelt Bokoesam.

En die vrijheid om lekker jezelf te zijn en plezier te maken, is precies wat Vunzige Deuntjes zo’n goede match maakt voor Basshall. Dit jaar heeft Basshall een eigen stage op het Vunzige Deuntjes Festival en volgens Tribal Kush zijn zij de beste partner ooit voor Bashall: ‘Vunzige Deuntjes heeft hun neus dezelfde kant op als wij. Zij zorgen ervoor dat onze gekkigheid op het podium komt.’ En volgens Kybba is dit nog maar het begin van de toekomst van Basshall: ‘Het is onze droom om ook onze eigen stage te hosten op internationale festivals, zoals AfroNation, Tomorrowland en Summer Jam’.