5 dingen die je niet wist over Virgil Abloh

Gister is het tragische nieuws naar buiten gekomen dat Virgil Abloh op 41-jarige leeftijd is overleden. De iconische designer was al maanden in privé aan het vechten tegen een zeldzame vorm van kanker. Iedereen kent hem van Off-White en zijn werk met Louis Vuitton, maar Virgil was een man van vele talenten en heeft veel meer dingen die mensen niet weten over hem. Dit zijn vijf dingen die je waarschijnlijk niet wist over Virgil Abloh.

Virgil staat bekend als een fashion designer, maar de titel designer op zichzelf is eigenlijk een betere beschrijving. Hij hield zich namelijk bezig met het designen van veel meer dan alleen kleding. Zo ontwierp Virgil onder andere ook meubilair, performance sets en cover arts. Wat weinig mensen weten is dat hij ook een masteropleiding architectuur heeft gedaan aan de Illinois Institute of Technology in Chicago. Alles waar een vorm van creatie en expressie in zat was interessant voor Virgil en ook architectuur hoort hier bij. Het zou dus geen gek idee zijn als een gebouw designen ook op de lijst van creatieve ambities van Virgil stond.

Virgil en Kanye gaan way back. Ze hebben beiden hun roots in Chicago en werkten in 2008 samen voor de cover van '808's & Heartbreaks' van Ye. Wat veel mensen echter niet weten is dat ze in 2009 samen een stage hebben gevolgd bij Fendi. De twee volgden een volgens hun ordinaire stage, waarbij ze "elke dag liepen naar werk en veel cappuccino's hebben gehaald" voor een stagevergoeding van 500 dollar. Wat opmerkelijk is: de twee stagiaires hebben destijds een ontwerp voor een leren joggingbroek voorgesteld, die werd afgewezen. Een paar jaar hierna werd de leren joggingbroek een van de grootste trends van 2013.

De afwijzing tijdens de Fendi stage staat symbool voor hoe zwarte mensen in die tijd nog niet geaccepteerd werden in de modewereld, iets waar Kanye en Virgil het vaak over hebben gehad. Juist daarom was het zulk groot nieuws toen Virgil bekend maakte dat hij de artistic director van de mannenafdeling van Louis Vuitton zou worden. Hiermee werd hij de eerste zwarte director bij Louis Vuitton, met zijn Ghanese roots.

Als er iemand de afgelopen jaren vaak gementiond is in tunes, dan is het Virgil wel. Van Drake tot aan Frenna, bijna elke rapper in het binnen- en buitenland heeft wel een keer iets gezegd over Virgil. Maar weinig mensen hebben een gepersonaliseerde Patek Philippe die ontworpen is door the man himself. Een flex die groot genoeg is voor Drake om het drie keer te benoemen in dezelfde track, zoals hij deed op 'Life Is Good' met Future. Alleen Virgil en Drake hebben deze speciale groene Patek.

Normaal gesproken zijn de Grammy's gereserveerd voor muzikale artiesten. Hoewel Virgil natuurlijk ook een DJ was, is ook hij genomineerd voor deze prestigieuze prijs. Hij werkte namelijk samen met Kanye West en Jay-Z aan hun gezamenlijk project 'Watch The Throne' in 2011. Hij heeft veel samen gewerkt met Kanye als creative director, maar alleen zijn werk aan de cover voor 'Watch The Throne' resulteerde uiteindelijk in de nominatie voor Best Recording Package.